Sisi Budaya adalah semacam filosofi yang berfokus pada perbedaan manusia di dunia dan bagaimana perbedaan itu dibentuk oleh budaya. Penulis Michael Parenti adalah seorang profesor di Sekolah Studi Internasional Universitas Chicago. Dia juga seorang penulis, yang buku-bukunya termasuk “Bagaimana Kita Melupakan Sejarah Kita” dan “Kekayaan Budaya”. Buku terbarunya, bagaimanapun, adalah “Penyembuh yang Terluka: Sebuah Studi dalam Kontras”, yang memetakan perjalanan pribadi dan akademisnya untuk menciptakan jalan menuju perdamaian melalui kekuatan dan kemauan.
Saya telah membaca banyak karyanya, dan menganggap wawasan, pengamatan, dan kesimpulannya berharga. Namun, yang mengejutkan saya ketika saya membaca kembali bukunya, “Penyembuh yang Terluka”, adalah betapa berbedanya pengalaman budayanya dengan saya, meskipun keduanya berasal dari belahan dunia yang sangat berbeda. Meskipun dia bisa mendapatkan pengalaman budaya yang sama dari Jepang, dia tidak bisa mengambil bahasa atau memiliki iklim sosial di negara itu menjadi sama. Jadi, tampaknya apa yang Parenti anggap sebagai “pengalaman budaya” saya mungkin sekadar proyeksi identitas budayanya sendiri ke budaya lain. Dan itu, di satu sisi, sama pentingnya dengan apa yang disebutnya “realitas material” atau realitas yang dialami seseorang dalam kehidupan sehari-hari.
Sebagai contoh, ketika saya berpikir tentang apa yang saya makan saat tumbuh dewasa, atau apa yang sekarang saya konsumsi dalam makanan saya, saya melakukannya sebagai produk dari pengalaman budaya saya sendiri. Keluarga saya berasal dari Sisilia, dan oleh karena itu pengalaman budaya saya adalah selalu makan makanan yang diasosiasikan dengan latar belakang budaya tersebut. Saya dibesarkan di sebuah rumah tangga di mana Pasta, Zuppini, dan Chicken Marsala adalah hidangan utama. Ada sedikit variasi dalam diet ini sampai saya meninggalkan sekolah dan memulai pendidikan kuliner saya. Pengalaman budaya saya, kemudian, terdiri dari mencoba membuat hal-hal lebih menarik dengan mencoba berbagai jenis pasta dan membuat bakso dan roti isi dan makanan lain yang oleh teman sekelas saya dan saya secara kolektif disebut sebagai “pasta”.
Dengan kata lain, pengalaman budaya orang tua saya – dan saya akan kembali lagi nanti – termasuk serangan gangguan makanan sesekali. Ibu saya di sisi lain, dan saya dapat dengan aman mengatakan, “lambang” masakan Italia modern, dibesarkan di sebuah rumah di mana “Pasta” bukanlah kata pertama yang diucapkan. Dia tumbuh mendengar orang tuanya mengatakan hal-hal seperti “Anak ayam datang untuk makan Pasta.
” Fakta bahwa pengalaman budaya ibu saya yang terus-menerus terancam dengan hal-hal yang memisahkan kami, kemudian, membuatnya sangat mudah untuk menginternalisasi unsur-unsur budaya Pasta dan hidangan daging yang datang untuk melambangkan masakan Italia. Ini mungkin tidak jauh berbeda dari pengalaman pribadi saya. Namun pengalaman saya (sebagai produk dari pengalaman budaya orang tua saya) sama sekali berbeda dari pengalaman Anda sendiri.
Karena saya bukan dari Italia, saya juga tidak pernah memiliki pilihan untuk memilih makanan budaya daripada makanan yang dibesarkan oleh orang tua saya. Saya bahkan tidak dekat dengan tingkat budaya mereka! Lantas, bagaimana saya bisa mengaku sebagai orang yang berlatar belakang budaya? Itu dengan mengaku sebagai seseorang dengan latar belakang budaya. Dengan memilih sisi budaya untuk makanan saya – dengan memilih makanan yang dimakan orang tua saya dan benar-benar mencicipinya – saya dapat mengklaim warisan budaya.
Jika Anda memilih untuk meniru masakan orang tua Anda dan budaya mereka, Anda tidak dapat mengklaim apa pun selain fakta bahwa Anda telah mewarisi bagian dari warisan itu. Inilah yang membuat perbedaan budaya sulit dipahami – karena ketika Anda memandang sesuatu sebagai budaya, biasanya bukan karena apa yang Anda lakukan, tetapi karena pengalaman yang Anda miliki. Dan pengalaman ini harus datang dari suatu tempat, jika tidak, pemahaman Anda tentang perbedaan budaya akan terbatas pada pengalaman yang dimiliki orang lain.
